Liczna rodzina skupiająca pojawiające się na ogół wcześnie w sezonie pszczoły. Na biodrach tylnych nóg pędzelki do pobierania pyłku. W przednim skrzydle na ogół 3, rzadziej 2 komórki kubitalne. Żyłka bazalna jest prawie prosta, co odróżnia je od smuklików Halictidae. Nie tworzą społeczeństw, choć często gniazdują gromadnie.
W Polsce lata około 100 gatunków.