Małe i bardzo małe, a czasem średniej wielkości chrząszcze (Leiodinae 1-7 mm. Cholevinae 1-9 mm) o owalnym, lub jajowatym kształcie ciała. Grzybinki Leiodinae żerują na grzybach (huby, trufle, grzyby kapeluszowe) i śluzowcach – można je znaleźć w najrozmaitszych środowiskach, wiele z nich prowadzi podziemny tryb życia. Zyzkowate Cholevinae preferują wilgotne, zaciemnione miejsca, gdzie znajdują pokarm w postaci martwej materii organicznej pochodzenia roślinnego i zwierzęcego; niektóre chętnie żerują na padlinie. Można je znaleźć m.in. w murszejącym drewnie, między korzeniami, pod kamieniami, w ściółce, w norach gryzoni, kretów, w dziuplach, w jaskiniach i w mrowiskach.
Ciekawym gatunkiem jest Platypsyllus castoris znajdowany w sierści bobrów jako ich ektopasożyt.
W Polsce co najmniej 142 gatunki (w tym około 70 gatunków Leiodinae)
