Szare, zielone lub czarne, małe muchówki. Często z jaskrawo żółtymi wzorami na głowie i reszcie ciała. Na szczycie głowy błyszcząca trójkątna plamka. Odwłok zwęża się ku końcowi. Na skrzydłach brak komórki Cu2. Larwy są fitofagiczne i saprofagiczne, ale też drapieżne (apfidofagia i oofagia) oraz obok przedstawicieli Sarcophagidae, Anthomyiidae, Drosophilidae i Milichidae praktykują strategię „muszek satelitowych” – rodzaju pasożytnictwa gniazdowego na błonkówkach. Imagines spożywają pokarm płynny.
Przynajmniej dwa rodzaje (Trachysiphonella i Gaurax) stosują strategię zwaną muchy-szakale; spijają hemolimfę z owadów złowionych przez pająki, głównie z rodzajów Xysticus i Misumena. Poniżej osobnik towarzyszący bokochodowi, a raczej schwytanej przez niego mrówce.
Łódź – Majerowskie Pole 05.08.2016
Samica nieznanego gatunku zachowująca się jak „muszka satelitowa” przy gnieździe wardzanki; Warszawa – Wilanów czerwiec 2011 Fot. Marek W. Kozłowski
W Polsce około 150 gatunków.
Cetema cereris - Minownica trawna
Chlorops pumilionis - Niezmiarka paskowana
Dicraeus vagans - Niezmiarka rajgrasówka
Diplotoxa messoria
Elachiptera brevipennis - Ploniarka nielotka
Elachiptera cornuta - Ploniarka gnijka
Elachiptera diastema - Ploniarka pędówka
Elachiptera tuberculifera - Ploniarka ciborówka
