Zwykle pokryte gęstymi włoskami lub szczecinkami małe i średniej wielkości muchówki. Cechą charakterystyczną jest zawsze zaokrąglony tył głowy z pęczkiem włosów w dolnej części. Oczy zawsze szeroko rozdzielone u obu płci. Ubarwienie od żółtego, przez zielonkawe, szare i brązowe do czarnego. Skrzydła przezroczyste, niekiedy plamkowane i przyciemnione.
W Polsce co najmniej 70, a wg innych źródeł 76 gatunków.

Cleigastra apicalis
Cordilura albipes - Okrutnica blada Cordilura rufipes - Okrutnica asasynka
Hydromyza livens
Micropselapha filiformis

Nanna fasciata - Kłośnica wiechlinówka
Nanna multisetosa - Kłośnica oszczecona

Norellia spinipes - Ciemiężyca narcyzowa

Norellisoma nervosa - Ciemiężyca szara
Norellisoma spinimanum - Ciemiężyca modliszka
Norellisoma striolatum - Ciemiężyca żółtonoga
Phrosia albilabris - Okrutnica zabójka
Pogonota barbata

Scathophaga furcata - Cuchna leśna
Scathophaga inquinata - Cuchna drapieżna
Scathophaga stercoraria - Cuchna nawozowa